Plazma iza plazme TV ekrana?
Osnovna ideja rada plazma displeja je da osvijetli mala obojena fluoroscentna svjetla da bi se oformila slika. Svaki pixel je napravljen od tri fluoroscentna svjetla - crveno, zeleno i plavo svjetlo. Kao i obični televizori (CRT), plazma displej varira intenzitet različitih boja da proizvede puni opseg boja.
Centralni element je plazma, gas napravljen od tri električno nabijena atoma (jona) i elektrona( negativno naelektrisanih čestica). Pod normalnim okolnostima, gas je uglavnom napravljen od nenaelektrisanih čestica. Individualni atomi gasa sadrže jednak broj protona ( pozitivno naelektrisanih čestica u jezgru atoma) i elektrona. Negativno naelektrisani elektroni perfektno balansiraju pozitivno naelektrisanim protonima, tako da citav atom nema naelektrisanja.
Ako "dovedemo" mnogo slobodnih elektrona u gas pomoću električnog napona, situacija se brzo mijenja. Slobodni elektroni se sudaraju sa atomima,izbijajući druge elektrone. Sa elektronima koji nedostaju, atom gubi svoju stabilnost. Postaje pozitivno naelektrisan, i postaje jon. Sa strujom koja teče kroz plazmu, negativno naelektrisane čestice bivaju privučene pozitivno naelektrisanom području plazme, a pozitivno naelektrisane čestice bivaju privučene negativno naelektrisanom području plazme.
U čitavom ovom metežu koji je nastao, čestice se konstantno sudaraju. Njihovo sudaranje izaziva atom gasa u plazmi, tako da on otpušta foton energije. Ksenon i atomi neona (atomi koji se koriste u plazma panelima), oslobađaju svjetlosne fotone. Većinom ovi atomi ispuštaju ultraljubičaste svjetlosne fotone, koji su nevidljivi ljudskom oku. Ali ultraljubičasti fotoni se mogu iskoristiti da izazovu svjetlosne fotone, kao što ćemo vidjeti u sljedećem poglavlju.